বরিশালে সরকারের কোনো পদক্ষেপই চালের বাজারে ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা রোধ করা সম্ভব হচ্ছেনা। আমন মৌসুম শেষ হবার আগেই বরিশালের চালের বাজার নতুন করে জনদুর্ভোগ বৃদ্ধি করতে শুরু করেছে। সমাপ্তপ্রায় আমন মৌসুমে ১৪ লাখ টন খাদ্য উদ্বৃত্ত বরিশাল কৃষি অঞ্চলে প্রায় ২৪ লাখ টন চাল উৎপাদন হয়েছে বলে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের দায়িত্বশীল সূত্রে বলা হয়েছে। অথচ এবার ধানের দাম গত বছরের চেয়ে প্রতিমনে দেড়শ থেকে ২শ টাকা পর্যন্ত কম। কিন্তু গত একমাসে বরিশালে সব ধরনের চালের দাম বেড়েছে প্রতি কেজিতে ৫ টাকা বা প্রতি মনে আড়াইশ টাকার মতো।

অথচ গত ৬ মাসে শুধু বরিশাল খাদ্য অঞ্চলের ৫ লক্ষাধিক সুবিধাভোগির মাঝে ‘খাদ্য বান্ধব কর্মসূচী’র আওতায় মাত্র ১৫ টাকা কেজি দলে ৬০ হাজার ৫শ টনের মত চাল বিক্রি করেছে সরকার। এ কর্মসূচিতে ৫ লক্ষাধিক সুবিধাভোগী গত আগস্ট থেকে নভেম্বর পর্যন্ত মাসে ৩০ কেজি করে চাল পেয়েছেন। আগামী মার্চ ও এপ্রিল মাসেও অনুরূপভাবে চাল বিক্রি করা হবে।

উপরন্তু, খোলা বাজারে ৩০ টাকা কেজি দরে প্রতিদিন ৫৬ টন চাল ও ২৪ টাকা দরে একই পরিমাণ আটাও বিক্রি করছে খাদ্য অধিদপ্তর। এ হিসেবে, ‘খোলা বাজারে বিক্রি কর্মসূচি-ওএমএস’র আওতায় গত ৬ মাসে ৮,১৫৩ টন আটা ও ৭,২৭৫ টন চাল বিক্রি করেছে সরকার। যা এখনো অব্যাহত রয়েছে।

এর বাইরে বরিশালের ৩.৪০ লাখ জেলে পরিবারের মাঝে সাড়ে ৮ হাজার টন চাল সম্পূর্ণ বিনামূল্যে বিতরণ করা হয়েছে। একইসাথে বরিশালের ৪ লক্ষাধিক অনগ্রসর নারীর মাঝেও দু বছরের জন্য যে খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি চলছে, তারই আওতায় গত ৬ মাসে বরিশালে প্রায় সাড়ে ৭ হাজার টন চাল বিনামূল্যে বিতরণ করা হয়েছে।এমনকি, টিসিবি’র প্রায় ৫ লাখ ‘ফ্যামিলি কার্ড’ধারী সুবিধাভোগিও গত ৬ মাসে ৮ হাজার ১৪২ টন চাল পেয়েছেন ৩০ টাকা কেজি দরে।

কিন্তু এতসব কর্মসূচিও চালের বাজারকে আটকাতে পারেনি। নানা অজুহাতে চালকল মালিক এবং পাইকারি ব্যবসায়ী ও ফরিয়ার দল চালের দর বৃদ্ধি করে চলেছে। বরিশালের বাজারে এখন মোটা মানের চালের কেজিও ৫০ টাকার ওপরে। মধ্যম-মাঝারি চালের কেজি ৬০ টকা। আর মধ্যম-উন্নত মানের মিনিকেট চালের কেজি ৭৮-৮০ টাকা কেজি।

বাজার পর্যবেক্ষকদের মতে, চালের বাজারে ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা বাজারে মূল্যস্ফীতি সহ অন্য অনেক পণ্যমূল্যকেও প্রভাবিত করে থাকে। ফলে চালের মূল্য বৃদ্ধির হাত ধরে অন্য অনেক নিত্যপণ্যের দামেও ঊর্ধ্বমূখি প্রবণতা লক্ষণীয়। এবার শীতকালীন সবজি ছাড়াও অন্য অনেক কৃষিপণ্যের দামও গত বছরের একই সময়ের তুলনায় অনেক বেশী। অথচ কৃষকরা মাঠ পর্যায়ে বর্ধিত দামের সুবিধা পাচ্ছেন না। পুরো বাজার এখন সিন্ডিকেটের দখলে।

ফলে সাধারণ মানুুুুুষের সংসার চালান দায় হয়ে উঠছে ইতোমধ্যে। অপরদিকে এযাবৎকালের সর্বাধিক পরিমাণ আমন উৎপাদন হলেও ধানের দরপতনেও কৃষকরা দিশেহারা। সমাপ্তপ্রায় খরিপ-২ মৌসুমে বরিশালে প্রতিমণ আমন উৎপাদন ব্যায় ছিল প্রায় ১১শ টাকা। কিন্তু অনেক কষ্টের সে ফসল বিক্রি হচ্ছে প্রতিমণ ৯শ টাকা ১ হাজার ৫০ টাকায়। ফলে কৃষকের জন্য এবারের আমন মৌসুমে যেমন কোনো ভালো খবর নেই, তেমনি ভোক্তাদেরও চালের মূল্য বৃদ্ধিতে দুর্ভোগ সব সীমার বাইরে চলে যাচ্ছে।