মোঃ আইয়ুব আনছারী, ঠাকুরগাঁও: গ্রামীণ কর্মসংস্থান ও সড়ক রক্ষণাবেক্ষণ কর্মসূচি-৩ (RERMP-৩), যা প্রত্যন্ত গ্রামীণ এলাকার দরিদ্র, বিধবা এবং অসহায় নারীদের ক্ষমতায়নের লক্ষ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ, ৩০ জুন, ২০২৪ তারিখে সমাপ্ত হয়েছে। ২০২০ সালের জুলাই মাসে শুরু হওয়া এই কর্মসূচি হাজার হাজার নারীকে কর্মসংস্থান এবং আর্থিক সহায়তা প্রদান করেছিল, কিন্তু এর আকস্মিক সমাপ্তির ফলে অনেকের ভবিষ্যতের অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে।

এই উদ্যোগটি গ্রামীণ এলাকার অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে পড়া নারীদের, বিশেষ করে যারা বিধবা বা জীবিকার কোনও উৎস ছাড়াই, লক্ষ্য করে তৈরি করা হয়েছিল। প্রকল্পটি এই নারীদের রাস্তা রক্ষণাবেক্ষণ এবং সম্পর্কিত কার্যক্রমে প্রতিদিনের কর্মসংস্থানের সুযোগ করে দিয়েছিল। শুধুমাত্র ঠাকুরগাঁও জেলার ৫৩টি ইউনিয়নে মোট ৫৩০ জন নারী নিযুক্ত ছিলেন, যার মধ্যে দেশব্যাপী ৪৫,৭৮০ জন নারী এই কর্মসূচি থেকে উপকৃত হয়েছেন।

প্রতিটি অংশগ্রহণকারী দৈনিক ২৫০ বাংলাদেশি টাকা মজুরি পেত, যার মধ্যে ১৭০ টাকা সরাসরি নগদ এবং ৮০ টাকা সঞ্চয় হিসেবে তাদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা হত। প্রকল্পের শেষে তাদের কাছে সঞ্চয়পত্র পৌঁছানোর কথা ছিল, যা কর্মসূচি শেষ হওয়ার সাথে সাথে আর্থিক নিরাপত্তার অনুভূতি প্রদান করত।

প্রকল্পের সমাপ্তির সাথে সাথে, এই মহিলারা, সংশ্লিষ্ট প্রকল্পের কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের সাথে, নিজেদেরকে দুর্দশার মধ্যে ফেলেন। প্রতিশ্রুতিবদ্ধ উদ্যোগ সত্ত্বেও, RERMP-3 বন্ধ করার ফলে এই মহিলাদের জীবিকা নির্বাহের ক্ষতি হয়েছে, যা তাদের ভয়াবহ পরিস্থিতিতে ফেলেছে।

জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটিতে (ECNEC) বারবার প্রকল্পটি উত্থাপন করা হলেও, প্রোগ্রামটি সম্প্রসারণ বা নবায়নের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। বিষয়টি মাননীয় উপদেষ্টার নজরে আনা হলেও, কোনও সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি, যার ফলে এই মহিলাদের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।

RERMP-3-এ অংশগ্রহণকারী মহিলারা জীবিকা নির্বাহের জন্য সংগ্রাম করার সাথে সাথে, তাদের তাৎক্ষণিক এবং দীর্ঘমেয়াদী কল্যাণ নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। এই কর্মসূচির কর্মসংস্থান এবং সঞ্চয় ছাড়া অনেকেই এখন দারিদ্র্য এবং আর্থিক স্বাধীনতা হারানোর মুখোমুখি হচ্ছে। এই কর্মসূচির আকস্মিক সমাপ্তি বাংলাদেশের গ্রামীণ প্রান্তিক নারীদের দুর্বলতাকে তুলে ধরেছে, যারা বেঁচে থাকার জন্য এই ধরনের উদ্যোগের উপর নির্ভরশীল।

গ্রামীণ এলাকার নারীদের সহায়তার জন্য টেকসই কর্মসূচির প্রয়োজনীয়তা এখন আগের চেয়েও বেশি জরুরি। সরকারকে অবশ্যই RERMP-3 বন্ধের ফলে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে তা পূরণ করতে হবে, যাতে এই নারীরা প্রয়োজনীয় সম্পদ এবং উন্নতির সুযোগ ছাড়া নিজেদের ভরণপোষণ করতে না পারে।

জাতি যখন এই কর্মসূচির সাফল্যের কথা ভাবছে, তখন এটা স্পষ্ট যে এর আকস্মিক সমাপ্তি এমন একটি শূন্যতা তৈরি করেছে যা একই রকম, যদি আরও কার্যকর না হয়, তবে একই ধরণের উদ্যোগ দিয়ে পূরণ করতে হবে। এই নারীদের দুর্দশা উপেক্ষা করা উচিত নয়, এবং তাদের ক্ষমতায়ন এবং কল্যাণের জন্য স্থায়ী সমাধান তৈরির লক্ষ্যে সরকার যখন কাজ করছে তখন তাদের কণ্ঠস্বর শোনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।